“Es el país más pobre de Europa“,  “Ten cuidado“, “No te quedes demasiado en un sitio o se organizarán para atracarte“. “Es un país musulmán, quizá no puedes ni tomarte una cerveza“, “Es muy rural, no hay nada“, “Es como España hace 60 o 70 años“, “¿A Albania?”, “En Albania hay a turistas a los que les roban y les dejan en calzoncillos, he leído sobre ello“.

Así entras al país dándole tu pasaporte al policía sin estar muy seguro de que quieras que te lo devuelvan sellado mientras todas esas cosas retumban en tu cabeza.

En el autobús la música tiene una influencia claramente truca sin perder el sonido que he estado escuchando en el resto de países de los bacanes, es marchosa, se me pega el ritmo, es imposible leer, la carretera está llena de baches, adelantamientos suicidas y curvas, además el conductor araña unos segundos en cada curva para llegar antes. La primavera ha llegado y hay millones de flores decorando los campos. Estoy contento, Albania me apetecía mucho.

Lo primero que hago casi siempre al llegar a  aun sitio es sentarme en un bar, terraza o restaurante y pedirme una cerveza del país, digo “local birra”  y de los nombres que me dicen pido la que tenga el nombre más bonito, en este caso he acertado a la primera, Tirana es la que me ha gustado más. Viajando por mucho tiempo es difícil retener cada historia, cada lista de sitios para ver y cada itinerario así que me siento, reviso mis notas, releo las guías y hago un pequeño plan que se que cambiará cada dos horas hasta que complete una variante de él.

Mi viaje albanés comienza en Shkodra, una buena base para visitar el norte. Pensé encontrarme un pueblo de los más cutre y me encontré con una ciudad en toda regla, 80.000 habitantes, miles de terrazas, mercedes de segunda mano y restaurantes con comida rica y…. gente  a la que no sabía como tratar, todavía resonaba en mi cabeza eso de “te roban y te dejan en calzoncillos”, pensaba, si me pongo los Calvin Klein, lo mismo me los roban también.

En lo alto del hotel Europa Grand de 5 estrellas se puede ver una vista genial de la ciudad. Al fondo se ven una mezquita y una iglesia. Rápidamente me empecé a sentir a gusto, quizá era un truco para robarme más tarde, jajá jajá, no era para tanto, pero tenía cierta sensación de necesitar estar alerta, y me resultaba difícil porque no encontraba razones para estarlo.

Y que mejor verlo al atardecer con una de las mezquitas y el lago Skadar de fondo, lo que se ve a la derecha del todo es Montenegro donde conocimos a la monja ortodoxa hace unas semanas Silvia, Aitor y yo, hay dos videos en los que aparece este y este .

Yo me imaginaba un pueblo en el que me costase encontrar un acceso a Internet y me he encontrado esto, una urbe con todo, incluido Internet de alta velocidad (para los más técnicos uno de los videos de montenegro me subió a 3,6mb por segundo).

En el autobús viniendo a Albania conocí a un Canadiense que había cruzado de Europa a Asia en el año 76 con la primera Lonely Planet sin problemas de fronteras en Irán, Afganistán o Pakistán. ¡Qué bien que ahora tenemos pasaportes electrónicos para no poder entrar en los países!

Pese a no parecerme un país tan sumamente pobre como se dice si que está menos avanzado, sobre todo comparándolo con países de Europa occidental que entran dentro de los países más avanzados del mundo.

La primavera está llegando con fuerza, y como me paso el día en la calle veo como avanza cada día.

En parte será por la falta de turismo, que aún son simpáticos, pero con solo asomar la cabeza a la recepción del monasterio franciscano me invitaron a pasar y un novicio me explicó en italiano y con una gran sonrisa cada recoveco de la iglesia.

Una especialidad local, berenjenas rellenas de queso y gratinadas al horno. Tengo que conseguir que estas cosas tan ricas me queden mejor en las fotos….

A Samel le preguntamos por un autobús en su agencia de viajes (mi amiga Amy, conocida en Montenegro, ha estado unos días por Albania comigo), nos invitó a un café y nos contó un montón de historias de su familia, de la ciudad y de la cultura albanesa. Ya habíamos visto las iglesias y mezquitas y habíamos leído sobre la convivencia, pero siempre es interesante que te lo cuente un local, a él por ejemplo sus amigos cristianos le invitaban a celebrar la navidad a su casa, y por que no, el iba, siendo musulmán.

A lo largo de los siguientes posts os contaré lo que he aprendido de Albania, un país con una historia reciente curiosa, bueno, mas bien un poco truculenta. Aislado del exterior y con un régimen dictatorial comunista que superó, por supuesto a Yugoslavia, pero también a Rusia y a China. Después de abrirse se ha convertido en un país ávido de turismo y con ganas de saber.

Skodra ha sido un buen punto de inicio, pero ya me apetecía ver campo, así que mi primera visita es el lago Koman. Una presa que hace un serpenteante lago artificial de 66km por una garganta rocosa en el que un ferry te lleva tranquilamente viendo el paisaje.

Me había informado bien, mi técnica de contrastar información suele funcionar. Las 4 fuentes fiables me decían que podía coger un bus al comienzo del lago, el ferry de ida, el ferry de vuelta y otro bus a Shkodra para volver a dormir. Lo único en lo que no se ponían de acuerdo es si el autobús salía a las 6 o a las 7 de la mañana, así que mi despertador sonó a las 5.30

El relato y las fotos del lago Koman están casi preparadas.

Saludos
Fernando