En el este de Turkmenistán se encuentra Merv, uno de los oasis más importantes de la ruta de la seda en Asia Central. Conducimos cinco horas en línea recta sin dejar de ver campos de algodón. Aquí tenéis algunas de las fotos sobre estos dos días.

Nunca había visto los campos de algodón. Es la época de la recogida, cuando se ven más bonitos. Casi todo se recoge a máquina con máquinas Jhon Deere, las más caras del mercado, lo que tiene tener dinero por vender gas.

Un trictor o trestor o… no se me ocurre un buen nombre.

The remains of one of the oldest mosques of the country. Here the Islam is mixed with previous believes and Islam is lived in relaxed way.

Árbol de los deseos.Atan trozos de tela, quizá viene del budismo.

La señora mayor pasa a los niños por la roca. Este tipo de ritos son impensables para un Islam puro, “Alá es el único dios y Mahoma es su profeta”.

Saliendo de Ashgabat hemos pasado al lado del museo del grano. Aquí han encontrado evidencias de que hace 6.700 años ya se seleccionaban semillas para mayor producción. También se han encontrado evidencias milenarias sobre el cultivo de algodón.

Seguimos camino, cada 25 o 30 kilómetros hay pequeños montículos a los lados de la carretera. Fueron caravasares y que ahora están casi totalmente destruidas ya que el adobe se erosiona fácilmente.

Por estas ruinas se encuentran pedazos de cerámicas de las diferentes épocas, cada color revela la técnica y por tanto la época en que se fabricó y su civilización.

Este lugar fue una fortaleza. Cada cuatro o cinco caravasares había una fortaleza para refugiar a las personas de las caravasares cercanas si venían ataques de algún tipo. Hubo 999 caravasares en Turkmenistan, para que no se olvidase el numero.

Para entrar en Turkmenistan hay dos alternativas:

• Entrar con un visado de tránsito. El visado te deja estar hasta cinco días en el país y hay que decir el punto de entrada y salida del país sin poder salirte del itinerario entre los dos puntos
• Un visado de turista con el que puedes ir a cualquier punto del país y estar mas tiempo. El problema de este visado es que es obligatorio tienes un guía contigo todo el tiempo(menos en Ashgabat y alrededores).

Quería ver más de el país así que he cogido el visado de turista con lo que tengo un guía conmigo. Tener un guía tiene ciertas ventajas. He oído historias te terror de gente teniendo que enseñar el pasaporte diez veces al día y pasándolo mal con los policías con lo que me quería ahorrar esta posibilidad. Al parecer últimamente la policía está más relajada y ya no es tano problema.

Con un guía a la espalda te pierdes esa parte de el viaje que es descubrir las cosas tu mismo que es una de las cosas que más disfruto aunque por otra parte te cuenta un montón de cosas y por unos días no he tenido que llevar el libro conmigo constantemente. Lo de llevar el guía además es bastante caro, me ha fastidiado la media de gasto que hacía últimamente. Me estaba gastando unos 25 Euros diarios en los últimos países y aquí me voy a gastar en ocho días más de 1200 euros, pero es la única forma de ver algunos de los sitios del país así que  me está mereciendo la pena.

Unas cinco veces más barata que en España.

Mary es la ciudad soviética construida al lado de Merv. Los soviéticos vieron el lugar estratégico como conexión con Afganistán y construyeron una ciudad nueva. Es parecida a Ashgabath, con grandes avenidas y exagerados edificios gubernamentales pero con un poco más de sabor. Es curioso ver que los asentamientos clave reviven periódicamente tras siglos de letargo.

Una mezquita recién terminada.

En la cena tomo un shashlik, que es como aquí llaman el kebab. Me pido una cerveza. No he tomado cerveza en tres semanas ya que en Irán está prohibido. Está buena y además la jarra me cuesta 0,57 euros. Con este precio termino tomándome dos. El Shashlik les queda de maravilla

Intento comprarme una copia del Ruhnama pero no tienen en castellano ni en inglés. Durante el gobierno del anterior presidente la mayoría de los libros de las librerías estaban escritos por él.

Otra estatua del expresidente. ¿Como se te puede ocurrir hacer una estatua de oro de ti mismo?

Una copia de Zara. No es la primera que veo.

No es solo otra estatua de oro del Nazoyev, también tiene el país a sus pies. Me he dado cuenta que se parece a mi padre cuando lleva traje.

En Merv. Desde que hemos entrado en el complejo hemos recorrido cuatro kilómetros dentro de las murallas. Cinco ciudades se han construido a lo largo de los siglos una al lado de la otra.
Merv fue una de las grandes ciudades del mundo islámico junto con Damasco, Bagdad y el Cairo. Se la llamó Marv-i-shahjahan “Merv la reina del mundo”.

Su apogeo lo tuvo entre los siglos XI y XIII cuando fue la capital del imperio seducida y la ruta de la seda estaba en total ebullición. Se dice que llegó a ser la ciudad más grande del planeta pero cometieron el error de no querer pagar los impuestos a Gengis Khan. Osadía que se pagaba cara y Tule, uno de los hijos de Gengis Khan, redujo a escombros la ciudad entera matando a un millón de personas. Ya de paso se llevó de vuelta a casa a las chicas más bellas.

Merv era una ciudad oasis en medio del desierto del Karakum. Ahora queda poco de ella, pero su importancia le ha hecho ser Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

La muralla que rodeaba Merv medía 40 metros de altura, más que la muralla china que veré dentro de tres meses. Como no hay roca se utilizaba adobe y por eso está todo bastante derruído.

Es posible que este edificio fuese una biblioteca.

Mi guía me lleva a ver a dos arqueólogas, una americana y otra inglesa, que están trabajando en la zona. Llevan cinco semanas excavando y hoy es su último día.

Están contentas, han encontrado un pequeño horno de fundición que no se había encontrado antes y algún trozo de vasija. Me lo explican todo.

Uno de los mausoleos del complejo.

Paramos en otra pequeña mezquita al salir, vemos triángulos en mosaicos decorativos. Esto no se ve en la arquitectura islámica normalmente. El triangulo es un símbolo zoroastra. Aquí al igual que en Persia el zoroastrismo fue la religión oficial aunque hubo libertad de culto habiendo existido budistas y maniqueístas (posiblemente mi religión favorita).

Plano.

Volvemos a Ashgabat. Me quedan sólo dos días en Turkmenistan. Mañana vamos hacia el norte donde veré Konye-Urgench, otra parada importante de la ruta de la seda. Pero antes de pondré un video de uno de los lugares más irreales que he visto en mi vida. Espero que el video quede cómo lo que imagino en mi cabeza.

Pronto en video.
Fernando